紫金硯的原料紫金石，產於紫金山，也就是今天八公山的古稱。用八公山紫金石制硯，始于漢，盛于唐，後來因為連年戰亂不絕，曾繁盛數百年的八公山一帶逐漸淪為蠻荒之地，以後的各個朝代對紫金硯開發漸少，到明代已經珍貴得成為進貢皇宮的珍品，到清代則絕跡了。直到近幾年，八公山區政府在繁榮文化的努力下，依據歷史文獻和少量存世的實物，聘請雕硯名師進行重新開發，紫金硯才又重新煥發出新的光彩。

 

       壽縣境內的八公山，蘊藏著大量獨特的天然石種——紫金石，石色赤紫而質潤澤，直地潤澤特別能發墨，雕琢之後又別具美感，成為書法與收藏家的最愛。經安徽省地礦局313地質實驗室取樣分析，紫金石含鈣量很高，而且含有鍶、鉬、鉀、碘等多種礦物元素，兼具了“質堅、潤澤、發墨”三美，該石又有紅、黃、紫、綠、青、赭、黑等色，可分為紫金、魚子紅、月白、黃金帶、紫金帶、花斑、蟹殼青、金黃、碧玉、墨玉、黑子等十一種之多。雖然現代人書寫方式已經不靠磨墨毛筆，紫金硯卻依舊是收藏家的最愛，遠從日本、韓國、港台特地來壽縣購買收藏的買家眾多，已經成為當地最經典的特產之一了。