地處皖北的淮南市，歷來就以盛產“一黑一白”而著稱，“黑”指的是煤炭，“白”說的就是豆腐了。淮南是豆腐的發源地，發端於2000多年前八公山麓。《本草綱目》記載：豆腐之法，始于漢淮南王劉安。劉安在求仙煉丹的過程中發明了豆腐，以及“一人得道，雞犬升天”的神話故事。現在淮南市的’’中國豆腐文化節’’已經成功舉辦了16屆，且已被譽為“中國節慶產業十大品牌節慶”，每年皆吸引了來自世界各地的遊客拜訪，可在當地品嘗美味的豆腐宴。
淮南是座年輕城市，1952年始建立。1984年，淮南市和重慶、大連、青島、無錫等城市，以煤炭、電力、化工為支柱，盛產水稻、小麥、油菜等，淡水養殖初具規模。到淮南旅遊，不容錯過的知名土特產及美食，除了豆腐之外，還有元寶茶、八公山紫金硯、淮王魚、壽州香草、板橋草蓆、顧橋陳醋、淮南牛肉湯、潼關醬菜、黃花菜、金絲蜜棗等。
淮南位於安徽省中部偏北地區，淮河中游以南，屬亞熱帶季風氣候，四季分明，平均溫度較安徽其他各城市略低。淮南之降雨量主要集中在夏季，每年的六月底到七月中旬是淮南的梅雨季節，梅雨期略短，只有20天左右。
淮南市目前並無機場，但鄰近的合肥駱崗機場候機室前全天都有直達淮南市的巴士。鐵路運輸多為發往全國的中途客運，有阜淮鐵路、淮南鐵路貫穿淮南，另有西張、淮田兩條直線鐵路，礦區鐵路更是縱橫交錯，也可選擇搭乘京台高速鐵路。公路交通主要可連接省內及江蘇、上海、浙江、河北、河南、北京、天津等主要城市。